スクリーマー』には可能性があるが、結局は奇妙で混乱する - プレビュー

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クラシックや往年のゲームに関しては、私はかなり役立たずだと言わざるを得ないが、ベテランのレース開発者マイルストーンから発売予定のゲーム『スクリーマー』が、1995年に発売された同名のデビュー作の再構築／リバイバルであることに気づかなかったのなら、多少は弁解しよう。何しろ、私はまだ4歳で、テトリスにしか目がなかったのだから。

アーケード・レーサーは90年代初頭の頃と同じように現在も普及しているが、ボーイバンド時代からこのジャンルはかなり進歩しており、マイルストーンはこの意外なカムバックの試みを正当化できるのだろうか？残念ながら、現在プレアルファ版の『Screamer』を試した限りでは、それほど感動したとは言えないし、もっと重要なのは、興味をそそられたということだ。

アニメ風のディストピア世界をレースで駆け抜け、すべてのキャラクターが運転する理由を持ち、すべての車が戦闘マシンになる」ゲームと自称する本作には、『バーンアウト』や後の『ニード・フォー・スピード』のような独特のスタイルが自然と思い浮かぶ。比較は喜びの泥棒かもしれないが、この戦闘重視のケースでは当然のことだ。

各車両には "エコー・システム "と呼ばれるメカニックが搭載されており、レース中に攻撃やシールド、スピード・バーストを実行するためのツールが用意されている。ドリフトやオーバーテイクを繰り返せば繰り返すほど、シンクメーターは満タンになり、最大になるとオーバードライブを放つことができる。先に紹介した大作『Burnout』や『Need for Speed』のようなテイクダウンのパンチ力には欠けるものの、現状でも十分満足できる。マイルストーンがこれをベースに、戦闘が本当に持っているポテンシャルを実現してくれることを切に願う。 

レーシングの面では、『スクリーマー』には、一見何の理由もなく存在するようなシステムを重ね合わせ、不必要に複雑化させたと感じる特殊なビジネスがある。言うまでもなく、レーシングゲームは主に加速とステアリングという2つのコア・メカニズムで構成されている。ステアリングは2つに分かれ、それぞれがアナログスティックで表現される。左スティックは大まかな方向、言ってみれば車の前半分をコントロールし、右スティックはどの方向へのドリフトの激しさ、つまり車の後ろ半分をコントロールする。

それほど複雑ではないが、存在しない問題に取り組んでいるようなものだ。ドリフトは長い間、ブレーキボタン／トリガーを羽交い絞めにすることで、それほど苦にならない作業だった。さらに、"プライマリー "ステアリングである左スティックが最小限の動きしか提供しないため、これは一般的な方向転換よりもむしろ、細かな変化に適している。

これがプレアルファビルドであることを考えると、Steamデッキでのプレイはかなり悲惨な体験で、驚くことに、昔ニンテンドーDSで『バーンアウト レジェンド』をプレイしたときのことを彷彿とさせた。モーションでは、何が起きているのか判別するのが難しく、テクスチャは泥だらけで、派手なアクションを試みては何度も当惑させられた。フレームレートが不安定で、10％台前半になることもしばしばで、携帯ゲーム機でこのようなタイトルを体験するのは難しいかもしれない。グラフィック設定の調整もできないため、『スクリーマー』をより扱いやすい体験にするためにどのような変更を加えればいいのか、検討もつかなかった。

Milestoneの『Screamer』が、1995年のデビュー作を彷彿とさせるスタイリッシュなアニメ風ディストピアで、高速レースと戦闘を融合させた名作として復活する未来は容易に想像できる。ドリフト、ブースト、攻撃など、すべての要素が有望だが、現在のプレアルファの状態では、コンセプトも実行もちぐはぐな感じがする。ツインスティックのステアリングシステムは、直感的なはずの体験を複雑にしている。Steamデッキでは、パフォーマンス上の問題から、濁ったビジュアルと不安定なフレームレートが全体的な体験を台無しにしており、スペクタクルを堪能するのは難しい。

ノイズの下に可能性はあるが、スクリーマーがその大胆な野心に応え、カムバックを正当化するには洗練が必要だ。

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